Il est surnommé le palmier bleu du Mexique du fait de la teinte remarquable gris-bleu de ses feuilles en éventail. Il possède un tronc vigoureux, de fort diamètre dès la base, pouvant atteindre 6 m. Sa croissance est lente. Lorsque les bases foliaires tombent, le stipe devient annelé. Après plusieurs décennies, de spectaculaires panicules dorées, de 4,50 m de long, surgissent de la couronne. Comme son nom l'indique, les pétioles sont armés d'épines, dirigées vers le bas.
Brahea edulis, au feuillage vert clair a peu d'épines et ses inflorescences sont plus courtes. Ses fruits sont en revanche comestibles.
Plantez-les en situations abritées contre un mur bien ensoleillé, car ils supportent des gelées assez faibles (-7 à -10°C). En revanche, ils sont peu exigeants sur le sol mais n'aiment pas les excès d'eau.

Ce palmier d'Amérique du Sud est remarquable par ses longues palmes pennées vert-gris qui poussent à la verticale avant de décrire un arc de cercle vers le sol. C'est un palmier assez trapu atteignant 5-6 m de haut avec un tronc de 50 cm de diamètre. La base des pétioles est épineuse et enveloppées dans des fibres d'écorce. Sa floraison est remarquable, de grandes panicules de fleurs jaunes ou violacées parfumées sont suivies de fruits pulpeux de la taille d'une cerise, rouge orangé, utilisés pour la fabrication de gelées. Envergure : 6-7 m en 12 ans sur tronc de 50 cm de haut
Le Butia possède un enracinement plus profond que la plupart des autres palmiers, aussi ses besoins en eau sont limités et il demande beaucoup de soleil. Il s'adapte à tous les sols profonds et bien drainés et peut vivre sous des climats très différents même très ventés. Il résiste à -12°C mais il craint la neige (relevez les palmes pour protéger le cœur). Arrosez abondamment durant l'été en apportant un engrais azoté de mai à septembre (sang desséché...)
Il n'aime pas trop la culture en bac.

Pour chaque palmier détaillé, la température indiquée désigne le seuil à partir duquel une partie du feuillage meurt sans que la vie de l'arbre en soit affectée. Pour augmenter leur chance de survie, il est recommandé de relever les palmes à l'approche de l'hiver afin de protéger le cœur, notamment chez les jeunes sujets. La résistance d'un palmier au froid est en effet fonction de son âge, -plus le palmier est âgé, meilleure est sa résistance-. Elle dépend aussi de la durée du froid, de l'humidité dans le sol : lors de la plantation, rajoutez une couche de 10 cm de graviers dans le fond de la fosse pour assurer un drainage efficace. La façon dont il a été acclimaté est importante notamment pour les palmiers importés d'Espagne ou d'Italie. L'exposition, l'état de santé, la fertilité du sol sont autant d'éléments à prendre en considération.
La transplantation de gros sujets est préférable en juin-juillet et doit être accompagnée d'une garantie de reprise.
La plupart des palmiers (Chamaerops, Phoenix canariensis, Washingtonia, Trachycarpus) acceptent de pousser sur un balcon et peuvent séjourner dans la maison durant l'hiver. Une période de repos est toutefois recommandée en hivernant dans une pièce fraîche qui peut être relativement sombre comme une cage d'escalier. Si vous les placez dans une pièce chauffée, les exigences en lumière seront plus élevées.
La multiplication des palmiers se fait par semis ou division de touffes quand c'est possible. La croissance est très lente les premières années puis s'accélère. Tout changement provoque un stress chez les palmiers qui mettent alors plusieurs mois à émettre de nouvelles feuilles.